Dopo la parentesi dei FIP European Padel Championships, questa settimana torna il circuito Premier Padel con il Finland Premier Padel P2, quattordicesima tappa della stagione, in programma al PadelOne, arena indoor con capienza di 3.000 posti e sei campi situata a Pitkäniemi, al confine tra Tampere e Nokia.
Un’arena, questa, costruita appositamente per le competizioni di padel. Il Finland Premier Padel P2 2024, torneo che precede la pausa di agosto, è anche il torneo più a nord nell’intero tour professionistico mondiale, e si tratta anche del primo torneo in Finlandia di un circuito ufficiale FIP, in una nazione che conta 230 club e 1.100 campi.
Il padel, in Finlandia, ha avuto una forte crescita negli ultimi anni: nel 2016 c’erano solo 20 campi, diventati poco più di 200 nel 2020: oggi, secondo le stime del FIP Research & Data Analysis Department, i campi si sono più che quintuplicati, e un forte impulso al movimento è dovuto al lavoro della Suomen Padelliitto, la federazione finlandese fondata nel 2009 ed entrata nella FIP nel 2016, che oggi presenta circa 100 club affiliati e più di 4.300 licenze professionistiche.
A livello internazionale, la Finlandia ha partecipato alle qualificazioni ai FIP World Padel Championships del 2018 e del 2022, con la squadra femminile che ha recentemente disputato i FIP European Padel Championships di Cagliari, classificandosi al 12° posto, mentre la squadra maschile non ha superato le qualificazioni di Oslo.
Nel ranking FIP ci sono quattro giocatori finlandesi con almeno un punto: il meglio classificato è Max Sjovall (24 punti, numero 376), nato a Turku nel 1986 e unico vincitore di un torneo del CUPRA FIP Tour, il FIP Promotion Munich nel giugno 2021 in coppia con lo spagnolo Manuel Fernandez. Sjovall, nel febbraio scorso, ha compiuto una grande impresa, arrivando con il compagno argentino Juan Pablo Andrada fino alla finale del FIP Rise Kaunas (Lituania) dopo aver sconfitto le teste di serie numero 7, 4 e 1 del tabellone prima di arrendersi alla coppia italiana Graziotti-Abbate.
Sempre con Andrada, il numero 1 finlandese è nel tabellone principale del Finland P2 grazie a una wild card; stesso discorso per una coppia tutta finlandese formata da Saska Huttunen e Pyry Hyrkkönen. Martina Minetti (nata a a Tampere, classe 2001), 15 punti e numero 286, è la giocatrice finlandese più rappresentativa tra le cinque donne che sono a punti nel ranking mondiale: segue la coppia formata da Ella Sillanpää e Saana Saarteinen, entrambe al 358° posto, che parteciperanno al torneo direttamente al tabellone principale grazie a una wild card.
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Fonte: FIP –Fip Research & Data Analysis Department
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